తంజావూరు బృహదీశ్వర ఆలయం: లెక్కలు రాసిపెట్టిన వెయ్యేళ్ల గుడి

తంజావూరులోని భవ్యమైన ఆలయాన్ని కట్టించినవాడు చోళ రాజు మొదటి రాజరాజు. సుమారు 985 నుంచి 1014 వరకు పాలించిన అతని కాలంలో, సుమారు 1010లో ఆలయం పూర్తయింది. దాని శాసనాలు దానిని రాజరాజేశ్వరం, అంటే రాజరాజుడి ఈశ్వరుడు, అని పిలుస్తాయి. బృహదీశ్వర అనే పేరు తర్వాత వచ్చింది.

గ్రానైట్ కొండ

గర్భగుడిపై ఉన్న విమానం సుమారు 66 మీటర్ల ఎత్తు, పూర్తిగా గ్రానైట్. ప్రధాన శిల్పి పేరును కూడా శాసనాలు నమోదు చేశాయి: కుంజర మల్లన్ రాజరాజ పెరుంతచ్చన్. వెయ్యేళ్ల క్రితపు ఒక శిల్పి పేరు నిలిచి ఉండటమే అరుదు.

రాతిపై లెక్కల పుస్తకం

ఆలయ గోడలు ఒక పెద్ద లెక్కల చిట్టా. నగలు, దీపాలు, గ్రామాలు ఇవ్వాల్సిన వాటాలు, అప్పులు అన్నీ చెక్కి ఉన్నాయి. రాజరాజుడి అక్క కుందవై ఇచ్చిన నగల జాబితా కూడా ఉంది. అఖండ దీపం ఆరిపోకుండా నెయ్యి సరఫరా చేయడానికి గొర్రెల కాపరులకు పశువులను దానం చేసేవారు, ఎక్కువగా 96 గొర్రెలు.

నాలుగు వందల పేర్లు

ఆలయ సేవకు నియమించిన నాలుగు వందల మంది స్త్రీల పేర్లు, వారికి ఇచ్చిన ఇళ్లు, ఒక్కొక్కరి వార్షిక వాటా 100 కలం వడ్లు, అన్నీ శాసనాల్లో ఉన్నాయి. 1891 నుంచి యూజెన్ హుల్ట్ష్ ‘సౌత్ ఇండియన్ ఇన్‌స్క్రిప్షన్స్’ సంపుటాల్లో వీటి అనువాదాలను ప్రచురించారు.

గోపురం నీడ నేలపై పడదనే కథ ప్రసిద్ధం, కానీ నీడ పడుతుంది. అది ఆలయ రికార్డుల నుంచి వచ్చిన విషయం కాదు.

నేటికీ రాజరాజుడి జన్మనక్షత్రమైన సదయం రోజున తంజావూరులో సదయ ఉత్సవం జరుగుతుంది.